Die Identifizierung der Farbe ist ein wichtiger Parameter in der Qualitätssicherung und -kontrolle in nahezu jeder Industrie. Eine gleichbleibende Farbe eines Produktes ist für die Verbraucher ein Zeichen für erwartete Qualität und Wiedererkennung des Produkts. Kommt es zu Farbschwankungen, wird automatisch eine Änderung, meistens eine Verschlechterung, des Produkts angenommen. Bei einer großen Produktvielfalt, wie beispielsweise in der Getränkeindustrie, kommen dabei schnell viele verschiedene Farben zusammen, die (re)produziert und überwacht werden müssen. Werden in einer Fabrik oder sogar in einer Anlage viele verschiedene Produkte hergestellt, kommt nicht nur der Farbkontrolle in der Produktion, sondern auch der Sicherheit bei der Abfüllung dieser Produkte eine große Bedeutung zu – das richtige Produkt muss in die richtige Flasche. Eine falsche Abfüllung kann mitunter schwere Folgen haben. So dürfen z.B. Flüssigreiniger nur für den jeweiligen vorgesehen und erlaubten Anwendungsbereich eingesetzt werden. Eine Falschabfüllung kann da schnell eine Gefahr für die Gesundheit werden. Die Bestimmung der Farbe kann dabei ein Kriterium sein.
Detektion durch VIS-Spektrographie
Das Prozess-Spektrometer CKI50 der Memosens-Wave-Familie detektiert Farbe durch den Einsatz von VIS-Spektroskopie. Es scannt im Wellenlängenbereich zwischen 380 und 830nm des elektromagnetischen Spektrums und gibt die Farbe in Form von CIE L*a*b*-Werten aus. CIE L*a*b* ist ein dreidimensionales Farbraummodell, in dem jeder Farbort durch die Koordinaten L*, a* und b* definiert ist. Eine Norm regelt die Ermittlung des Abstandes zweier Farben voneinander. Gibt man einen Farbwert vor, wird im Prozessleitsystem nach jeder Messung der Abstand zum Zielwert ermittelt. Damit kann das Spektrometer Farbe, Farbvariationen oder die Genauigkeit der zu erwartenden Farbe bestimmen. Die zur Auswertung der spektroskopischen Ergebnisse benötigten mathematischen Modelle sind im Gerät hinterlegt. Das kompakte und robuste Spektrometer kombiniert Sonde und Spektrometer in einem Gerät. Über das Memosens-Protokoll ist das Spektrometer mit dem Liquiline-Messumformer verbunden. Von dort werden die Messwerte an das Prozessleitsystem übertragen.