Die fortschreitende Digitalisierung in der Automatisierungstechnik erfährt durch die Virtualisierung von SPSen eine signifikante Weiterentwicklung. In diesem dynamischen Umfeld engagiert sich die PI (Profibus & Profinet International)-Community intensiv, um durch standardisierte und zertifizierte industrielle Kommunikationslösungen adäquate Unterstützung zu bieten. Ziel ist es, eine lückenlose Profinet-Kommunikation zwischen virtualisierten SPSen und physischen Geräten zu ermöglichen, die auf einer virtuellen Netzwerkinfrastruktur, einschließlich virtueller Switches und LANs, basiert. Dabei ist der Aspekt der funktionalen Sicherheit stets eingeschlossen. Das Profisafe-Protokoll für Sicherheitskommunikation erhielt eine Bestätigung seiner Effektivität im virtuellen Raum durch einen ‚Letter of Conformance‘ des Tüv Süd. Damit ist es möglich, Anlagen und Maschinen unter Verwendung von Profinet- und Profisafe-Geräten in Verbindung mit virtuellen SPSen zu konstruieren und zu betreiben.