Jeden Tag strömen bis zu 300 Menschen in die permanente Indoor-Sprunganlage in Milton Keynes, einem der drei iFly-Standorte des Landes. Dort können Sprünge für jedes Niveau und jeden Nervenkitzel simuliert werden. Selbst Windgeschwindigkeiten bis 265km/h, also der Stärke eines Hurrikans der Kategorie 5, können simuliert werden. Das Gefühl der echten Freifallbedigungen lässt leicht vergessen, welche komplexe Technik hinter dem Vergnügen steht, schwebelos im Luftstrom zu hängen. Dieser wird durch einen Windkanal mit einem Durchmesser von 3,66m erzeugt, der mit vier großen Ventilatoren verbunden ist. Diese erzeugen einen aufwärts gerichteten Luftstrom, der den Fallschirmspringern das Gefühl gibt, sich im freien Fall zu befinden. Die Geschwindigkeit der Ventilatoren – und damit die Windgeschwindigkeit – wird durch vier Frequenzumrichter geregelt.
Zuverlässigkeit im Fokus
Die Reaktionsfähigkeit und Genauigkeit dieser Antriebskomponenten ist für die Ausbilder von grundlegender Bedeutung, um effektive Unterrichtsbedingungen zu erreichen. Sie müssen die Sprungbedingungen mit hoher Genauigkeit an die spezifischen Anforderungen anpassen, z.B. Gewicht des Flugzeugs und Erfahrungsstufe. Darüber hinaus ist eine zeitnahe Reaktion entscheidend, um größtmögliche Sicherheit für alle Personen in der Windkammer zu gewährleisten. Die Zuverlässigkeit der Umrichter ist zudem der Schlüssel, um die Betriebszeit der Einrichtung möglichst gut auszureizen. „Um alle Besucher bedienen zu können, benötigen wir pro Wochentag mindestens zehn Stunden Flugzeit“, erklärt Sean Freeman, Milton Keynes Assistant General Manager bei iFly. „Jede ungeplante Ausfallzeit wirkt sich nicht nur auf unser Geschäft sondern auch auf die Kundenzufriedenheit aus“.
Sicherheit im Fokus
Obwohl das iFly-Zentrum in Milton Keynes seit vielen Jahren reibungslos funktioniert, wurde schon frühzeitig über entsprechende technische Aufrüstungen nachgedacht und gehandelt. Die ursprünglichen Frequenzumrichter verfügten über ein altes analoges Steuerungssystem, das immer schwieriger zu warten war und das Risiko ungeplanter Ausfallzeiten erhöhte. Das Indoor-Skydiving-Unternehmen wandte sich zur Aufrüstung seines Systems an den Systemintegrator Rion Designs, der schon seit langem mit Mitsubishi Electric zusammenarbeitet. Gemeinsam entschied man, ein Ersatzsystem mit 355kW-FR-F800-Antrieben einzusetzen. Alle drei Indoor-Skydiving-Anlagen im Vereinigten Königreich wurden im Zuge der nächst anstehenden Wartungen mit diesen Antrieben ausgestattet. „Wir arbeiten mit der ganzen Palette der Automatisierungsprodukte von Mitsubishi Electric“, sagt Phil Cutcliffe, Managing Director bei Rion Designs. „Sie haben sich für uns als robust und äußerst zuverlässig erwiesen, was sie zu einer guten Wahl für diese Anwendung gemacht hat. Auch das Preis/Leistungs-Verhältnis ist sehr gut. Aus Sicht der Spezifikation und Inbetriebnahme schätzen wir die technische Unterstützung und Hilfe, die das Unternehmen während Integrationsprojekten anbietet.“
Leistung im Fokus
Für das Projekt des permanenten Ersatzes wählten iFly und Rion Designs erneut die 355kW-Antriebe der FR-F800-Serie von Mitsubishi Electric. Dieser Umrichter wurde speziell für die Arbeit mit Lüftern und Pumpen entwickelt und bietet eine moderne Antriebssteuerung innerhalb des Motors. Das ermöglicht nicht nur ein sanftes Hochfahren, sondern auch eine schnelle Reaktion sowie einen hohen elektrischen Wirkungsgrad. Während des Betriebs erhöhen Auto-Just-Routinen die Energieeffizienz. „Selbst mit den Originalmotoren können die neuen Antriebe Energiekosten senken, Systemreaktionszeiten verbessern und die Motoren schonen“, erklärt Wayne Turtill, Produktmanager für Antriebe und Servos bei Mitsubishi Electric.