In der Vergangenheit wurden zur Steuerung von Maschinen größtenteils Bedienpulte mit fest eingebauten Bedienelementen eingesetzt. Sie waren zwar individuell auf die zu bedienenden Maschinen abgestimmt, allerdings auch unflexibel und ortsgebunden. Analog zur Consumerumgebung hat sich auch die Kommunikation zwischen Mensch und Maschine durch das Aufkommen von touchbasierten Bediengeräten verändert. Nicht nur die Anzahl an Anwendungsmöglichkeiten und -gebieten konnte gesteigert werden, auch die Anforderungen an ein modernes HMI haben sich entscheidend gewandelt.
Das Muss für HMIs: mobil, wireless, flexibel …
Moderne HMIs müssen mobil und wireless sein, also kabellos funktionieren. Schließlich schränkt ein Kabel den Bewegungsradius ein und stellt eine Gefahrenstelle für den Anwender sowie andere Personen, die sich in der Arbeitsumgebung befinden, dar. Zudem müssen sie flexibel einsetzbar sein und das am besten an mehreren unterschiedlichen Maschinen. Hierzu ist es sinnvoll, dass das HMI modular aufgebaut ist und sich schnell und effizient an unterschiedliche Maschinen sowie Anwendungsgebiete anpassen lässt.
… gute Usability und Ergonomie …
Des Weiteren steht bei einem touchbasiertem HMIs die Usability im Vordergrund. Der Anwender benötigt ein Gerät, welches intuitiv bedienbar ist und das er genauso einfach und logisch handhaben kann, wie er es von seinem Smartphone oder Tablet aus dem Alltag gewohnt ist. Hierzu gehört auch, dass er ähnliche Features nutzen kann, wie er es aus der Consumerumgebung kennt. Hinzu kommt, je flexibler und modularer die Geräte sind und je mehr Anwendungsmöglichkeiten mit einem Gerät abgedeckt werden können, desto länger hat ein Mitarbeiter das Gerät in der Hand und das Thema ergonomisches Arbeiten rückt in den Vordergrund.
… Datensicherheit und Safety
Ein weiteres zentrales Thema bei der Verwendung von Bediengeräten in der Industrie und durch die Einbindung der Systeme in Netzwerke, ist die Datensicherheit. Moderne HMIs müssen weitaus höhere Sicherheitsanforderungen erfüllen als Consumergeräte. Insbesondere die Gefahr durch Angriffe von außen sorgt dafür, dass Security-Maßnahmen für Maschinen zwingend notwendig sind. Um für viele Anwendungen im industriellen Umfeld überhaupt eingesetzt werden zu können, benötigen moderne, touchbasierte HMI aber auch Safety-Elemente wie Nothalt- und Zustimmtaster.